Monstres Academy (2013) : vive le capitalisme patriarcal !

Conçu comme un préquelle de Monstres et Cie (produit par Pixar en 2001), Monstres Academy (Monsters University en VO) nous ramène au temps où Bob et Sulli arpentaient les couloirs de l’université pour devenir des « terreurs » (nom donné aux employés de l’usine chargés d’effrayer les enfants afin de récolter l’énergie produite par leurs cris). Or, loin de n’être un retour en arrière que d’un point de vue chronologique, ce nouvel opus l’est aussi et surtout d’un point de vue idéologique. Il articule en effet de manière totalement décomplexée un propos à la fois ultra-libéral, pro-capitaliste, élitiste, viriliste et masculiniste.

C’est précisément cette dimension politique que je me propose d’analyser ici, en essayant entre autres de mettre en relief ce qui l’éloigne des velléités progressistes du premier (que j’ai déjà analysé sur ce site avec un autre angle d’approche, à savoir les représentations qu’il donne de la paternité et de la virilité).

Monstres et Cie, ou la « moralisation du capitalisme »

Si Monstres et Cie était loin d’être un film anticapitaliste, on pouvait néanmoins y trouver quelques éléments de critique à ce sujet. Tout le mouvement du film consiste en effet à substituer à un capitalisme « sauvage » et « débridé » un capitalisme plus « moral » et « humain ». Alors qu’au début l’entreprise produisait de l’énergie en terrorisant des enfants, Sullivan substitue à cette exploitation un mode de production où la souffrance a été remplacée par le plaisir (puisqu’il s’agit maintenant de les faire rire au lieu de les faire pleurer). De plus, la mise en concurrence des employés et la hiérarchie au sein des équipes de travail semblent avoir disparu. On ne voit plus de tableau indiquant le classement des monstres les plus performants, et certains de ceux qui étaient des assistants au début (comme Bob) peuvent occuper le poste prestigieux de « terreur » qui leur était inaccessible auparavant. Le travail à l’usine ressemble alors à une sorte de fête perpétuelle où tout le monde s’active dans la joie et la bonne humeur, sous le regard paternel et bienveillant de Sulli, le nouveau patron.

Le capitalisme comme une immense fête supervisée par papa

En trouvant l’idée qui allait permettre d’augmenter la productivité de l’entreprise (le rire produit 10 fois plus d’énergie que la peur), Sulli a sauvé « Monstres et Cie » de la faillite, ce que son cupide prédécesseur n’avait pas réussi à faire.

On est donc très loin d’une remise en question du capitalisme. Au méchant patron prêt à tout pour faire des bénéfices (même torturer des enfants) s’est juste substitué le gentil patron qui veille sur ses employés comme un père sur ses enfants. Le chemin parcouru par Sulli au sein de l’entreprise recoupe en ce sens sa trajectoire de « nouveau père », puisque sa relation avec la petite Bouh lui a justement appris à devenir doux en laissant derrière lui tout son attirail de « terreur n°1 ». En promouvant ainsi un capitaliste paternaliste, le film ne remet donc aucunement en cause l’idée selon laquelle il faut des chefs et de la hiérarchie, bien au contraire. Du début à la fin, Sulli reste la star, celui qui se distingue de la masse des prolétaires abrutis, et Bob le débile, tellement débile qu’il ne se rend même pas compte de son infériorité. C’est d’ailleurs l’objet d’une blague, qui nous montre le petit monstre vert ravi de figurer sur « la couverture d’un magazine », alors que son visage est complètement caché par un code barre :

L’abruti content, parce que tellement abruti qu’il ne comprend même pas quand il est humilié

En reprenant à la fin cette blague qui ouvrait le film, les scénaristes nous font bien comprendre que rien n’a changé malgré les apparences, et qu’il existe encore un fossé entre les idiots comme Bob et les êtres exceptionnels comme Sulli. Celui-ci commandera et les autres se soumettront, puisqu’ils sont très manifestement beaucoup trop limités pour gérer eux-mêmes et collectivement leur usine.

Au lieu d’être remis en question en tant que système fondé sur l’exploitation et la souffrance, le capitalisme est sauvé par le film en étant « moralisé ». Tout est bien qui finit bien : les patrons commandent, les ouvriers se font exploiter dans la joie, et la croissance a repris de plus belle. Que demande le peuple ?

La sainte croissance donne sa bénédiction au capitalisme moralisé

Personnellement, je trouve ce genre de discours prônant la « moralisation » du capitalisme totalement mystificateur, puisqu’il revient à nous faire croire qu’il est possible de moraliser une exploitation (la bonne blague…). En tant qu’il participe de cette idéologie (dont le but principal est à mon avis de sauvegarder un système pourtant responsable de la souffrance de l’immense majorité de la population mondiale), Monstres et Cie reste un film profondément nauséabond politiquement. Néanmoins, on peut lui reconnaître le mérite de montrer le capitalisme comme un système produisant de la souffrance (dans la première partie du moins) et d’amorcer un début de critique conduisant à une « alternative » un peu plus respectueuse des individus. Or de ces bribes de remise en cause il ne reste plus rien dans le second volet des aventures de Bob et Sulli…

Monstres Academy, ou l’apologie du capitalisme

Monstres Academy revient donc sur ces quelques éléments de critique pour proposer une véritable apologie du capitalisme et de ses valeurs. Lorsque ses camarades sont découragés parce qu’on leur a bien fait comprendre qu’ils n’étaient pas faits pour jouer en « première division » (c’est-à-dire devenir des « terreurs »), Bob sait comment les faire rêver : il les emmène sur le toit de l’usine pour aller voir en vrai ce que c’est que d’être un ouvrier chez Monstres et Cie. Pendant toute la scène, le public est ainsi encouragé à partager le regard ému des héros, qui bavent devant cette panacée de l’épanouissement humain qu’est l’exploitation capitaliste. Dans un premier plan, on nous invite à admirer l’usine de l’extérieur et de nuit sur fond de musique lyrique avec plein de trompettes. Alors même qu’il est entouré d’une clôture barbelée (ce qui aurait pu lui donner un air de prison ou de camp de travail forcé), le bâtiment est magnifié avec insistance, avec en arrière-plan une multitude de cheminées qui crachent leur fumée (parce qu’on bosse la nuit dans ce paradis qu’est Monstres et Cie). Puis les visiteurs vont observer ce qui se passe à l’intérieur. Les yeux exorbités et le sourire aux lèvres, ils s’extasient devant les ouvriers travaillants à la chaîne et le tableau indiquant les scores réalisés par les plus performants d’entre eux.

Ouaaaaah, le travail à la chaîne et la mise en concurrence des employés, c’est vraiment le rêve !

Tels des fans devant leurs stars favorites, les terreurs en herbe reconnaissent même leurs idoles d’enfance (« Regardez, c’est « Earl The Terror Thompson » ! Il a détenu le record de terreur pendant 3 ans !!! »). Comme dans Monstres et Cie, les employés les plus performants jouissent donc du statut de star, dans un monde où la compétition capitaliste est médiatisée de la même manière que le foot dans notre société (il existe même des cartes à collectionner à l’effigie des « terreurs » les plus célèbres…). En faisant ainsi la concurrence au sein de l’entreprise à une sorte de compétition sportive excitante, le film glamourise à l’extrême ce qui est et restera toujours par définition une exploitation[1]. On ne remerciera jamais assez Pixar de faire rêver nos enfants avec une si belle utopie…

En plus d’être ainsi glamourisé, le travail au sein de l’entreprise Monstres et Cie est présenté comme le seul horizon possible pour les héros. A aucun moment du film ne se dessine ne serait-ce que l’esquisse d’une alternative un peu attrayante pour eux. Alors même qu’ils n’ont aucune disposition pour devenir des « terreurs », les bras cassés qui recueillent Bob et Sulli dans leur fraternité n’envisagent jamais un autre avenir professionnel (et ne remettent jamais en cause ce système qui les exclut de manière pourtant si violente). La seule alternative pour eux, c’est soit avoir un boulot prestigieux à Monstres et Cie, soit avoir un boulot de merde à Monstres et Cie. En dehors du capitalisme, point de salut.

Cette idéologie selon laquelle il n’existe aucune vie digne de ce nom hors de l’ordre social dominant (que ce soit le système scolaire élitiste ou le système capitaliste) est constamment réaffirmée pendant le film grâce à une opposition récurrente entre le « dedans » et le « dehors ». Lorsqu’il visite pour la première fois l’usine Monstres et Cie avec son école (parce que c’est comme ça qu’on éduque les enfants dans le monde merveilleux de Pixar…), Bob est sommé de ne pas franchir la ligne qui marque l’entrée de l’atelier, ce qu’il fera, témoignant ainsi son désir de faire partie de cette grande famille. On retrouvera la même symbolique quand il arrivera à l’Université des monstres, puis quand il s’en fera exclure. Le film insistera d’ailleurs sur la honte que constitue le fait d’être ainsi en dehors du système : alors que Bob se résigne en déclarant finalement  se satisfaire d’être juste « ordinaire » (« I’m ok just being ok »), Sulli le regarde avec un air dépité. Etre ordinaire et pas au-dessus des autres, quelle horreur ! Comme Les Indestructibles, Monstres Academy crache sur « les médiocres » et glorifie ceux qui se distinguent de la masse de par leur exceptionnalité. Contre l’égalité et pour la hiérarchie entre les individus, Pixar persiste et signe.

Etre comme les autres et pas au-dessus d’eux ? Oh non, déconne pas Bob, tout mais pas ça…

Heureusement, à force de travail et d’ambition, Bob retrouvera son honneur en se faisant employer à Monstres et Cie et en grimpant les échelons pour devenir une « terreur ». Le film se conclut ainsi par un plan montrant notre héros franchir fièrement la ligne séparant les gens « ordinaires » et sans valeur des gens exceptionnels qui comptent en ce bas monde…

De la honte d’être dehors…

… à la fierté d’être dedans

A côté de cela, Monstres Academy semble parfois critiquer l’individualisme compétitif et le culte de la performance. A la première épreuve des « Scare Games », Bob et Sulli manquent de peu de faire perdre leur équipe parce qu’ils jouent trop « perso ». Ils prendront alors conscience que l’union fait la force et qu’il vaut mieux « travailler en équipe », et parviendront ainsi à arriver jusqu’en finale. Mais si les valeurs de coopération et de solidarité sont ainsi valorisées, c’est uniquement dans le cadre plus général d’une compétition qui oppose des équipes entre elles. La seule collaboration que le film envisage est donc le travail d’équipe qui permet de devenir plus forts pour écraser les autres…

Coopérer…

… pour écraser les autres.

C’est toujours à l’intérieur de ce cadre idéologique que le film fera l’apologie du travail en équipe. Alors qu’ils se bousculaient dans leur chambre le matin au réveil, Bob et Sulli finissent par coordonner parfaitement leurs mouvements. Le duo est ainsi devenu une machine bien huilée, plus performante, et ainsi prête à servir les intérêts du capitalisme de la manière la plus optimale.

Aucune contradiction avec l’apologie du capitalisme et de ses valeurs donc, bien au contraire. En affirmant la nécessité de travail en équipe pour être plus performant et écraser la concurrence, le film ne fait que relayer une idéologie qui est depuis longtemps un pilier de la philosophie managériale de nombreuses entreprises.

Le pouvoir aux biens nés et aux méritants

De plus, cette coopération que le film valorise est loin de placer tous les individus sur un pied d’égalité. Au sein de l’équipe des Oozma Kappa, la hiérarchie semble s’imposer tout naturellement. Bob et Sulli sont en effet présentés dès le début comme supérieurs à leurs autres camarades, ce qui leur confère automatiquement le pouvoir au sein du groupe. Loin de critiquer ce schéma où certains semblent voués à commander et d’autres à obéir par nature, le film le présente comme un ordre souhaitable et harmonieux qui satisfait les dominants comme les dominés.

Parce qu’il sait toujours mieux que tout le monde, Bob devient le coach de l’équipe. Il passe ainsi son temps à donner des ordres à ses partenaires et à superviser les entraînements pour les « Scare Games ».

C’est MOI qui commande, OK ?

On avance quand JE dis d’avancer

On se tait quand JE dis de se taire

On lève les genoux quand JE dis de le faire (moi j’ai pas besoin…)

On fait des pompes sous la pluie parce que JE l’ai dit

Et tu m’écoutes quand JE t’explique comment te servir de ton corps (parce que JE le sais mieux que toi)

Si le film semble tenir au début un regard plutôt critique sur le leadership de Bob, c’est seulement parce qu’il cherche aussi en même temps à poser Sulli comme indispensable. Dans la scène de la bibliothèque, Bob manque en effet de faire perdre son équipe parce qu’il est trop prudent, et il faudra l’audace de Sulli (qui entrainera avec lui le reste de l’équipe) pour leur permettre de se qualifier. Si Bob sait mieux que tout le monde, il lui manque (et lui manquera toujours[2]) ce tempérament sanguin qui fait le véritable homme d’action, et que seul Sulli possède.

En effet, Sulli est présenté comme supérieur aux autres Oozma Kappa du fait de ses capacités physiques et de sa plus grande virilité, qui font de lui une véritable « terreur née ». Contrairement à Bob qui a acquis ses compétences par le travail et la volonté, Sulli les possède par hérédité, parce qu’il est « le fils Sullivan ». Il existe donc deux types de chefs légitimes pour le film : les leaders naturels (qui possèdent des dispositions héréditaires dont le commun des mortels sera toujours privé) et les méritants (qui se distinguent de la masse par leur persévérance et leur ambition).

Monstres Academy concocte ainsi sa petite idéologie à l’usage des enfants, qui pioche aussi bien  dans le culte de la hiérarchie naturelle que dans le mythe libéral promettant gloire et réussite aux plus travailleurs. Et pour nous faire passer sa pilule réactionnaire, le film lui donne la forme d’une belle-amitié-entre-deux-êtres-complémentaires-qui-doivent-chacun-apprendre-l’un-de-l’autre. Sulli doit apprendre de Bob que l’hérédité ne suffit pas mais qu’il faut aussi travailler dur pour développer ses dispositions naturelles, et Bob doit apprendre de Sulli qu’il faut parfois savoir reconnaître ses limites et se contenter de la place qui nous est destinée dans la belle hiérarchie capitaliste.

Difficile de ne pas voir là-dedans une autojustification par les dominants de leur place à l’intérieur du système capitaliste. Le seul qui peut prétendre légitimement à occuper la place la plus prestigieuse au sein du système est l’héritier (Sulli), celui qui a tout ce qu’il faut parce qu’il l’a reçu de papa à la naissance. Voilà une thèse qui a dû bien plaire à Arnaud Lagardère et ses copains du MEDEF. Mais en même temps, comme cette apologie de l’hérédité et de la reproduction sociale est un peu trop manifestement injuste pour être avancée d’une manière aussi décomplexée, le film l’agrémente d’un petit couplet libéral et méritocratique : « il y a des chefs par nature, mais attention, ceux-ci doivent mériter leur place ! ». On retrouve ici le même genre de discours que dans Le Roi Lion, dans lequel on nous répète que Simba est le seul leader légitime parce qu’il est le fils de papa, mais qu’il doit tout de même mériter sa place en montrant qu’il a le sens des responsabilités et les couilles nécessaires pour être un vrai chef (en dégageant Scar l’usurpateur dans un affrontement viril), au lieu de se la couler douce à la Hakuna Matata. Un beau cocktail idéologique quoi…

Une des grosses mystifications qui s’opère également ici consiste à évacuer toute considération pour les exclus et les dominés de ce système élitiste. On voit finalement nos deux héros méritants gravir l’échelle sociale à force de travail et de volonté, mais on entend bizarrement plus du tout parler des autres Oozma Kappa…

Oui on te donnera de nos nouvelles nous les winners, mais par contre de comment tu vas finir toi le looser on s’en fout. Allez, bye bye les nazes, on vous reverra pas du film parce que ceux qui « réussissent » pas, on s’en fout chez Pixar…

De même, la nature hiérarchique de la relation entre Sulli et Bob est subtilement dissimulée. J’ai l’impression que le film reste ambivalent sur ce point, et que l’on peut analyser cette relation de deux façons différentes, aussi horribles l’une que l’autre puisqu’il s’agit soit d’une relation hiérarchique dans laquelle Bob domine, soit une relation hiérarchique dans laquelle Sulli domine. D’un certain point de vue, on peut considérer que l’on a affaire ici à une revalorisation du personnage de Bob, totalement méprisé dans le premier volet. Celui-ci n’est plus l’assistant insignifiant de Sulli la superstar, mais son « coach », qui lui permet de développer tout son potentiel. Sulli reconnaît d’ailleurs à plusieurs reprises qu’il doit tout à Bob, et le film nous l’illustre sans ambiguïté dans la scène du dortoir. Or la manière dont ce rapport coach/athlète est développé par le film ressemble fort à une dichotomie esprit/corps. Bob, qui a le cerveau mais pas les muscles, commande en disant ce qu’il doit faire à Sulli, qui a les muscles mais pas le cerveau. Cette opposition entre ceux qui pensent et ceux qui exécutent me semble fonctionner essentiellement comme une justification de l’organisation hiérarchique au sein de l’entreprise capitaliste.

Mais on peut aussi faire une autre lecture de cette relation « complémentaire » entre Bob et Sulli, en y voyant une façon de dissimuler la supériorité de Sulli la star, un discours mystificateur faisant passer une inégalité pour de la « complémentarité ». Alors que dans Monstres et Cie, la supériorité de Sulli la star sur Bob le larbin était affirmée sans complexe (et même objet de blagues dont on était censé-e-s rire), elle serait devenue ici un peu trop dérangeante. Monstres Academy tente ainsi de nous présenter le poste d’assistant qu’occupe Bob comme étant aussi prestigieux que celui de Sulli, alors que seules les « terreurs » ont été glorifiées depuis le début du film. Cette pirouette peu convaincante a ainsi pour fonction de nous faire oublier que dans le système hiérarchique valorisé par le film (aussi bien à l’université qu’à l’usine), il y a certaines places beaucoup plus enviables que d’autres, et donc des larbins qui sont cantonnés aux tâches ingrates et méprisées (comme fabriquer les bouteilles servant à recueillir les cris par exemple).

Le cours des loosers pour devenir un minable fabriquant de bombonnes

Après avoir dévalorisé ces postes subordonnés pendant une heure et demie, le film nous explique qu’en fait chaque individu à une égale importance au sein de l’entreprise et qu’il s’agit pour chacun de « trouver sa place ». Difficile de faire plus hypocrite…

Jamais Monstres Academy ne remettra en question l’idée de hiérarchie. Certaines pistes intéressantes avaient pourtant été lancées vers le milieu du film. Bob explique par exemple aux bras cassés d’Oozma Kappa qu’il existe autant de manières d’être terrifiant qu’il existe d’individus. Lors des séances d’entrainement qu’il supervise, il les encourage ainsi à découvrir le potentiel qui se cache en chacun d’eux et à développer leurs aptitudes personnelles. Cette manière de valoriser les différences en montrant que tout le monde peut être compétent à sa manière, dans son registre propre, représentait un pas notable vers une conception plus égalitariste de l’organisation sociale. Mais le film fera finalement marche arrière en posant une valeur comme absolue et indépassable (ici le fait d’être une « terreur »). Seul Sulli parviendra ainsi à réaliser son rêve, Bob devra quant à lui apprendre à connaître ses limites (et je ne parle même pas des autres bras cassés dont on entend plus parler, mais dont on se doute bien qu’elles ne deviendront pas des stars comme Sulli l’héritier). Parce qu’il refuse de sortir du cadre du capitalisme et de ses valeurs (concurrence, individualisme, performance, etc.), le film ne peut donc donner suite à ses velléités égalitaristes, et finit par réaffirmer les bonnes vieilles valeurs hiérarchiques (avec une petite touche d’hypocrisie qui lui permet de ne pas se poser la question de l’échec et des exclus/dominés que ce système produit en masse).

L’importance d’être un gros dur et pas une petite fiotte

Comme je l’ai dit, le rêve de tous les protagonistes masculins du film est de devenir une « terreur », donc non seulement un mec qui fait peur et intimide les autres, mais aussi un mec qui écrase les autres pour être le meilleur (puisque, je le rappelle, le fonctionnement de l’usine est basé sur une mise en concurrence perpétuelle des employés). Pour bien mesurer le recul que constitue cette glorification de la masculinité capitaliste-patriarcale par Monstres Academy, il faut se rappeler à quel point le projet idéologique de Monstres et Cie lui était opposé. Comme j’ai essayé de le montrer ailleurs sur ce site, le premier opus valorisait l’évolution de Sulli qui devenait un père doux et affectueux en luttant contre les injonctions à la virilité et sa propre intériorisation des normes masculines traditionnelles. Plus rien de tout cela ici : être un homme, c’est être la plus terrifiante de toutes les terreurs. Point.

L’incapacité du film à se détacher de ces valeurs donne d’ailleurs lieu à une scène assez ridicule. Je veux parler du moment où Bob et Sulli disent adieu à leurs amis des Oozma Kappa. Alors que ceux-ci n’ont absolument rien d’effrayant, Bob leur déclare en les quittant : « Vous êtes les monstres les plus effrayants que j’ai jamais rencontré. Ne laissez personne vous dire le contraire ». La musique larmoyante qui accompagne la scène nous invite à nous émouvoir de cette soumission totale aux idéaux virils. Ce qui est censé être beau ici, c’est de continuer à croire en ces belles valeurs alors même qu’elles nous sont inaccessibles. Et même pire : de se convaincre soi-même et de convaincre les autres qu’on les incarne contre ceux qui diront le contraire. Au lieu de reconnaître que les Oozma Kappa sont plus mignons que terrifiants et de les valoriser ce sens, le film préfère montrer comme touchant le déni de Bob, qui persiste à ne vouloir considérer ses amis qu’au regard des normes viriles dominantes. Monstres Academy se révèle ainsi totalement incapable d’envisager d’autres types de masculinités que la bonne grosse masculinité traditionnelle[3]. En dehors de la virilité, point de salut.

Ce virilisme est martelé tout au long du film, en présentant tout ce qui peut ressembler à quelque chose de « féminin » comme absolument honteux pour nos héros. Pour les humilier, les autres fraternités les bombardent ainsi de paillettes et de fleurs, avant de lâcher sur eux des animaux en peluche. Dans le même esprit, Bob connaît le sommet de sa crise existentielle lorsqu’il s’aperçoit que des petites filles le trouvent mignon et veulent lui faire des câlins. Et Sulli est quant à lui profondément dégouté quand il s’aperçoit que son camarade lui a fait des bisous sur la main pendant son sommeil…

Pouah ! T’embrassais ma main ? T’es pédé ou quoi ?

Au lieu de déconstruire les injonctions normatives qui répètent aux garçons qu’ils doivent à tout prix se distinguer des filles (ces êtres inférieurs), Monstres Academy préfère en rajouter dans la stigmatisation de ceux qui s’écartent de la norme.

Par une pirouette finale, Monstres Academy parvient même à intégrer Bob à son apologie de la virilité. La chose était loin d’être gagnée d’avance, car même si celui-ci a tenu pendant tout le film le rôle du chef qui donne des ordres à tout le monde, son physique n’est pas vraiment celui d’un Stallone ou d’un Schwarzenegger… Lorsque les deux héros se font virer de l’université et que Bob a pris conscience qu’il ne pourra jamais être une terreur, Sulli comprend ce qui fait la véritable valeur de son pote : « Mike, tu n’es pas effrayant. Pas le moins du monde. Mais tu n’as peur de rien ! ». Ouf, nous voilà rassuré-e-s, ce n’est pas parce que Bob n’est pas une terreur que c’est forcément une fiotte. C’est sûr que c’est toujours mieux d’être le plus fort et le plus viril (la star reste Sulli, ne l’oublions pas), mais c’est pas grave si on y arrive pas… à condition d’avoir tout de même des couilles !

Devenir des hommes loin du matriarcat

Le film nous fait suivre l’itinéraire des deux héros qui tentent de devenir des « terreurs », c’est-à-dire des hommes virils. Tout l’enjeu pour eux ainsi est de faire leurs preuves en la matière, au sein d’un univers qui s’avère peu propice à l’épanouissement de leur masculinité[4] : l’université. Comme par hasard, celle-ci est dépeinte comme une sorte de matriarcat gouverné de main ferme par la terrifiante doyenne Hardscrabble.

Celle-ci est d’ailleurs introduite par une blague qui montre bien à quel point elle est une menace pour les hommes. On voit un professeur se présenter en cherchant à intimider les élèves : « Je suis sûr que vous deviez être les monstres les plus terrifiants dans votre ville. Mauvaise nouvelle : vous êtes dans MA ville maintenant, et on ne m’effraie pas facilement ». Alors qu’il vient tout juste de finir sa phrase, le professeur sursaute de peur, effrayé par la doyenne qui fait alors son entrée.

Qui a peur de la doyenne Hardscrabble ?

Dans le même esprit, la bibliothécaire est elle-aussi une figure féminine explicitement castratrice. Impitoyable, elle fait régner la terreur sur son royaume en y imposant un silence de mort.

Le matriarcat tentaculaire

Au lieu de se soumettre à son autorité, les Oozma Kappa la provoqueront en improvisant un concert destiné à faire tourner la vieille femme en bourrique. Par cette séquence jubilatoire, le film valorise ainsi la rébellion de nos héros masculins face au matriarcat castrateur. Ils chantent à tue-tête, tapent du pied, hurlent, shootent dans les affaires des autres étudiants, etc., comme s’ils pouvaient enfin exprimer leur masculinité brimée.

La troisième figure féminine qui empêche les terreurs en herbe de « s’épanouir dans leur virilité » est la mère de Squishy. Celle-ci n’est pas autoritaire et terrifiante comme le sont la doyenne et la bibliothécaire, mais son emprise sur les héros s’avère tout aussi néfaste. Elle est en effet une mère envahissante, qui ne laisse pas à son fils et ses copains l’espace dont ils ont besoin pour « explorer leur masculinité » entre hommes. Un gag la montre ainsi gêner le bon déroulement du rituel d’initiation de Sulli et Bob dans la fraternité des Oozma Kappa en faisant bruyamment la lessive juste à côté.

Notons au passage que ces trois femmes castratrices sont les seuls personnages féminins à être individualisés[5]. Les étudiantes des sororités concourant pour les « Scare Games » ne sont en effet que des exemplaires d’un même stéréotype. C’est flagrant pour les « Pinks Nu Kappa », sortes de bimbos rose bonbon habillées en pom-pom girls qui ricanent comme des niaises.

Les femmes, ces êtres interchangeables…

De leur côté, les « Hyènes Si-Si », sortes de gothiques introverties, sont  représentées comme différentes les unes des autres, et possèdent donc un peu plus d’invidualité que les bimbos (même si elle n’ont pas non plus droit à la parole, faut pas pousser). Mais le film ne les posera jamais comme digne d’intérêt pour nos héros masculins (à la différence de « Pinks Nu Kappa » qui sont présentées comme objets de désir). Apparait ici l’étroitesse des normes de beauté féminines qui ne tolèrent qu’un seul type de physique… impossible à atteindre. Au lieu de profiter du fait qu’il met en scène un univers de « monstres » pour valoriser des physiques qui sortent de la norme sexiste dominante, Pixar préfère ajouter sa pierre à l’oppression.

Mille façons d’être moche…

… mais une seule façon d’être belle.

Mais revenons à nos héros brimés par le matriarcat castrateur. C’est uniquement en fuyant ce monde dominé par les femmes que nos deux héros pourront enfin devenir des hommes. Une étape cruciale est franchie dans la scène où Bob s’aventure dangereusement dans le « vrai monde ». Ce moment intervient après la finale des Scare Games. Si les Oozma Kappa ont officiellement gagné, Bob déchante rapidement lorsqu’il découvre que Sulli avait truqué le simulateur pour optimiser son score. Notre héros est profondément blessé, non seulement parce qu’il ne mérite pas sa coupe, mais aussi et surtout parce que cela signifie qu’il n’est pas la terreur qu’il pensait être. Il décide alors d’aller « éprouver sa virilité » dans le monde réel (celui des humains), pour être fixé sur sa vraie valeur.

Après avoir atterri dans un dortoir en pleine forêt, il tente d’effrayer des enfants… en vain. La scène tourne au cauchemar lorsqu’il se retrouve encerclé par une horde de petites filles qui veulent lui faire des câlins.

Susciter des câlins au lieu de susciter des pleurs et des cris : le cauchemar

Le traumatisme est tel que Bob semble totalement anéanti lorsque Sulli le retrouve. On le voit abattu, à genoux au bord d’un lac en train de contempler son visage avec horreur. Le film nous invite ainsi à éprouver de l’empathie envers ce personnage qui souffre d’être mignon alors qu’il préfèrerait avoir une gueule de tueur. Au lieu de contribuer à déconstruire les normes viriles qui encouragent les physiques puissants et imposants chez les garçons (en montrant par exemple un homme assumer un corps « ingrat »), Monstres Academy préfère s’attarder sur la douleur de ceux qui n’ont pas la chance de correspondre à ces normes (sans jamais suggérer que le problème pourrait résider dans ces normes elles-mêmes, et non dans le fait de ne pas y correspondre…).

Cela donne lieu à un pur moment de masculinisme où les deux héros se confient mutuellement leur souffrance d’être des hommes. Bob se plaint de son incapacité à correspondre aux normes de virilité, tandis que Sulli y va de son couplet en se larmoyant sur sa condition de dominant (« c’est si dur d’être un héritier, on a tant de pression à supporter, il faut être à la hauteur de ce qu’on attend de nous, dur dur… »). Bien évidemment, seule la souffrance masculine fait l’objet d’un tel traitement ici. On nous invite de manière insistante à éprouver de l’empathie pour ces pauvres hommes qui souffrent du patriarcat, mais des femmes on se fout royalement, comme toujours chez Pixar d’ailleurs. Non, la seule chose qui intéresse les hommes de chez Pixar, ben c’est les hommes, leur point de vue, leurs exploits et leurs souffrances. Etonnant non ? La seule et unique fois (en 27 ans d’existence et 17 longs métrages) où le studio a mis en scène une héroïne féminine, c’était dans Rebelle.  Certes, Mérida avait le droit de parler un peu de sa souffrance, mais pas trop quand même, parce que toutes ces salades féministes c’est un truc de petite « orgueilleuse » et « égoïste » qui font de la peine à maman (voir ici). Par contre, Bob et Sulli ils sont pas égoïstes eux, ils souffrent vraiment…

Dur dur d’être des hommes…

Cette scène est absolument centrale, puisque c’est après ce moment de connivence masculine que les deux héros vont pleinement réaliser la force de l’amitié qui les lie (« Pourquoi ne m’as-tu jamais dit ça avant ? » « Parce que nous n’étions pas amis avant »). Merci Pixar de centrer comme ça un de ses films autour d’une belle histoire d’amitié masculine, c’est tellement rare (après tout y a que deux Cars et trois Toy Story…), et puis on croule tellement sur les histoires d’amitié féminines (euuuuh attendez je cherche… y a ptet euuuuh… Mérida eeeet… ben non, y en a pas une seule en fait).

Forts de leur complicité masculine, les deux hommes vont retrouver la force nécessaire pour se sortir de là, en montrant qu’ils en sont dans le pantalon. Sur une idée de Mike, ils élaborent un dispositif qui leur permet d’effrayer tout un groupe de policier, et parviennent ainsi à réactiver la porte pour retourner dans leur monde.

Tu la sens ma grosse virilité ?

Le retour en arrière par rapport à Monstres et Cie est vraiment flagrant ici. En effet, le premier opus condamnait sans ambiguïté ce comportement agressif de Sulli en montrant la petite Bouh pleurer et et reculer devant ce spectacle d’ultra-virilité. Cette réaction jouait ainsi le rôle de déclic chez le héros, qui décidait à partir de là de délaisser totalement son attirail viril pour devenir un homme doux et affectueux. Or dans Monstres Academy, ce comportement agressif et dominateur n’est plus du tout critiqué. Il est même totalement glorifié.

En unissant leurs forces, Bob et Sulli ont ainsi redoré le blason de leur masculinité, en montrant leur supériorité sur la femme qui les dominait jusqu’ici, la doyenne Hardscrabble. De l’autre côté de la porte, celle-ci ne comprend pas ce qui lui arrive. Toutes les bombonnes de la pièce se remplissent simultanément et explosent dans tous les sens tellement l’énergie générée par nos deux héros est énorme. Devant ses yeux ébahis, ils finissent par passer à travers la porte dans une explosion à laquelle seule Bruce Willis pourrait survivre en vrai… Elle s’approche d’eux, presque choquée, et avoue son incompréhension (« comment avez-vous fait ça ? »). Cette démonstration de virilité permet ainsi aux deux hommes de remettre la femme à sa place, c’est-à-dire en bas, elle qui osait les dominer alors qu’elle ne leur arrive pas à la cheville.

La femme ébahie devant le spectacle de la puissance masculine

Cette scène est d’autant plus symbolique que la doyenne Hardscrabble est présentée depuis le début comme la détentrice du « record de peur », c’est-à-dire comme celle qui a récolté le plus d’énergie en un seul coup. Ce record est matérialisé par une bombonne poussiéreuse qu’elle expose comme la preuve de sa légitimité à diriger l’université. Or ce n’est pas une bombonne que Sulli et Bob lui renvoient à la figure, mais des dizaines. Détrônée la matriarche. Humiliée.

Et ce n’est pas non plus un hasard si c’est en pleine forêt, dans le « monde réel », que les deux hommes sont enfin parvenus à « exprimer pleinement leur virilité ». Car pour le film, c’est seulement là qu’on peut devenir un homme, dans le monde sauvage et dangereux, et pas dans celui, artificiel et sécurisé, de l’université. En plus d’être dominé par des figures féminines, ce dernier est rempli de machines qui ne font que simuler la réalité et empêchent les hommes d’avoir une juste idée de leur valeur (c’est-à-dire de leur virilité). Pour « réussir », nos deux hommes devront finalement quitter l’université pour le vrai monde, celui de l’entreprise. Si le film semble parfois critiquer l’université, c’est  donc seulement dans une perspective ultra-libérale, pour valoriser le travail en entreprise, seul lieu où les hommes pourront s’épanouir et montrer toute l’étendue de leurs capacités.

Tout le trajet des héros consiste ainsi à devenir l’élite de l’élite. Si le film donne parfois l’impression de critiquer l’élitisme des fraternités et sororités en adoptant le point de vue de ceux qui en sont exclus (les bras cassés de Oozma Kappa), il se complait en même temps dans le spectacle des élites s’affrontant entre elles pour déterminer qui est la crème de l’élite (les « Scare Games »). Bob et Sulli ne quittent pas l’enseignement universitaire classique puis l’université elle-même parce qu’ils en refusent l’élitisme, bien au contraire. Les « Scare Games » leur permettent en effet de se révéler comme des élites parmi les élites. Et de la même manière, leur départ de l’université pour le monde de l’entreprise leur permet lui aussi de s’affirmer comme supérieurs aux autres, en faisant leur chemin par eux-même dans l’entreprise comme de parfaits self-made men. Ils apparaissent donc finalement comme l’élite de l’élite de l’élite. De quoi donner la nausée…

Le film se conclut ainsi sur un sommet de propagande libérale, dans lequel on voit nos deux héros commencer tout en bas de l’échelle, à trier le courrier, puis gravir les échelons à force de travail et de volonté pour enfin réaliser leur rêve : devenir des terreurs.

Gravir les échelons à la sueur du front, pour enfin serrer la main du patron et tomber la secrétaire

En récompensant les héros parce qu’ils se sont donnés à fond pour l’entreprise, le film parachève son apologie de la « valeur travail ». J’entends par là cette manière de valoriser le travail en soi, sans jamais se demander si ce travail est épanouissant ou pas. On retrouve le même propos dans les scènes où Bob réveille Sulli tous les matins pour aller bosser, et où celui-ci finit par y prendre goût puisque c’est lui qui finit par réveiller Bob pour aller en baver. Le film aurait pu distinguer entre un travail qui permet de s’épanouir (en créant des choses, en échangeant avec les autres, en apprenant, en améliorant nos conditions de vie, etc.) et un travail aliénant, abrutissant et inintéressant. Mais à la place de cela, il préfère faire l’apologie du « travail pour le travail », discours qui sert bien évidemment les intérêts du capitalisme.

Grâce au compagnonnage masculin, les deux hommes ont donc finalement pu s’extraire du matriarcat qui brimait leur sacro-sainte virilité pour s’épanouir dans le monde merveilleux de l’entreprise capitaliste, où les meilleurs par nature et les plus méritants trônent aux postes les plus prestigieux tandis que les médiocres lavent le carrelage et transportent les bombonnes. Si c’est pas le rêve tout ça, alors qu’est-ce que c’est ?

Paul Rigouste

---

Autres articles en lien :

• Nouveaux pères (I), de « Monstres et Cie » à « Moi, Moche et Méchant » : apprendre à être doux
• La vie rêvée de Walter Mitty (2013) : Ben Stiller reprend du poil de la bête
• Nouveaux pères (III), du « Monde de Nemo » à « Chicken Little » : problèmes de virilité